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호랑이는 고대에는 아주 보편적이었고 지금도 여러 곳에서 발견된다. 호(虎)는 호랑이의 줄무늬를 상징하는 어근 와, 그 아래에 짐승이 인간처럼 똑바로 선 다리를 뒤에 세운 것을 암시하는 로 이루어져 있다. 중국에... 호랑이는 고대에는 아주 보편적이었고 지금도 여러 곳에서 발견된다. 호(虎)는 호랑이의 줄무늬를 상징하는 어근 와, 그 아래에 짐승이 인간처럼 똑바로 선 다리를 뒤에 세운 것을 암시하는 로 이루어져 있다. 중국에서 호랑이는 맹수의 왕으로 불렸고, 그것의 실제나 혹은 상상적인 특징으로 인해 다른 난폭한 동물보다 많이 비유되었다. 호랑이는 군사적인 용기를 상징한다. 그래서 중국의 군사들은 때때로 호랑이 가죽이나 꼬리등을 본따서 옷을 만들어 입었다. 그리고 전투에서 마치 호랑이가 실제로 으르렁거리듯이 큰 소리를 지르며 나아갔는데, 그들은 이 함성이 적에게 위협이 된다고 생각했던 것이다. 그러므로 그것은 위엄과 사나움의 상징으로, 병사의 특징인 맹렬과 용기에 대한 모델로 취급되었고 그 존재와 으르렁거림은 위험이나 공포와 같은 뜻으로 쓰였다. 호랑이는 작품속에서 2가지 유형으로 등장하는데, 십이지(十二支)중의 호랑이와 사신(四神)중의 백호(白虎)로 크게 구분된다. 사신은 4개의 신으로 이것은 동서남북 사방의 신을 상징한다. 전설의 황제(黃帝)는 제후를 관도(官途)에 봉할 때, 사방을 상징했던 사(祠)의 색토(色土)를 부여하였다.(『史記』) 즉 동방에 부임하는 사람에게는 청토를 주고, 서방의 사람에게는 백토를 남방의 사람에게는 주토를 그리고 북방의 사람에게는 흑토를 주어, 황토를 중심으로 한 국가의 유기적인 관계를 정했던 것이다. 그런데 이 상태는 그대로, 중앙을 중심으로 했던 세계관으로 확립되게 된다. 『예기』에도 사령(四靈)을 들어서 동은 푸른 용형의 형태를 따서 칠성(七星)의 숙(宿)을 정하고, 서는 흰 호랑이의 형태를 따서, 남은 붉은 주작형에서, 북은 검은 현무의 형태에서 모방하였다고 하고 있다. 그런데 옛날에는 기린, 봉황, 거북, 용이 사령이었지만, 점점 시대가 흐르면서 전술한 청룡, 백호, 주작, 현무로 바뀌게 된다. 즉 동서남북의 상징이 변하여, 기린이 호랑이로 교체되고 거북이 현무로 바뀌었으며, 봉황이 붉은 작(雀)로 바뀌어 온 것이다. 기린이 호랑이로 대체된 것은 殷중기전후부터였는데, 도철의 호랑이가 사실적 실감과 힘의 지도성을 가져왔기 때문일 것이다. 상상으로 구성된 기린에 비해 호랑이는 객관적 현실적인 힘을 가지고 있으므로 강한 매력이 있었을 것이다. 요약하면 호랑이는 실재하는 동물(動物)로 그 용감함과 용맹스러움이 모든 동물의 왕자(王者)라 할 수 있을 것이다. 그런데 |
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